Первый экспозиционный зал знакомит посетителей с кожевенным, кузнечным, гончарным, валянием валенок, изготовлением елецкой рояльной гармоники.
В конце 18- начале 19 века г. Елец был единственным городом в России, экспортирующим русские кожи. Неслучайно его называли « сапожной столицей» Российской империи.
Город Елец издавна славился обработкой железа. Большой интерес вызывают изделия из металла — орудия труда, подковы, заслонки для печи, колокола, домашняя утварь (старинные замки, ключи, утюги, посуда). Детский трехколесный велосипед изготовлен в конце 19 века.
В экспозиции представлена изюминка г. Ельца – Елецкая рояльная гармоника, которая перешагнула вековой юбилей и вошла в каталог ЮНЕСКО как прообраз аккордеона. Посетитель познакомится с уникальными инструментами, мастерами, которые их создавали, елецкими гармонистами, услышит звучание «роялки».
«Будем прославлять нашу, Елецкую!»- говорил Афанасий Иванович Матюхин — самый известный гармонист и виртуознейший музыкант. Экспозиция также знакомит с инициаторами возрождения елецкой рояльной гармоники и конкурсами, проводимыми в г. Ельце.
Один из редких промыслов, представленных в этом зале связан с валянием валенок. Предприятий как « Елецкая сапоговаляльная фабрика» в нашей стране единицы, а с такой технологией изготовления валенок, как в Ельце осталось одно на все Черноземье. Недаром в 2005 году решением Попечительского совета Международного Благотворительного фонда «Меценаты Столетия» Елецкая сапоговаляльная фабрика была награждена «Золотой грамотой Мецената за выдающийся вклад в дело возрождения высоких идеалов духовности и милосердия». Экспозиция рассказывает о сохранении русских традиций народного промысла, знакомит с изделиями фабрики: эксклюзивными экземплярами из отборной шерсти, украшенными опушкой, вышивкой, аппликацией, бисером, тесьмой. Представлены сувенирные валеночки.
На территории Елецкого уезда издавна занимались гончарным делом. В музее представлен гончарный круг начала 20 века, изделия из глины: горшки, крынки, миски, курительные трубки-носогрейки и др.